Gotiske symboler: hva betyr de egentlig

Pentagrammet er et satanistisk symbol. Ankhen er en pynt med egyptisk stemning. Det gotiske korset er bare et kors. Hvor mange ganger hører du slike forenklinger, og vet at det skjuler seg noe langt mer komplekst bak hvert av disse tegnene?

Gotiske symboler har røtter som strekker seg tilbake til antikken, middelalderen og ulike kulturelle tradisjoner, og den gotiske subkulturen har tatt dem i bruk og gitt dem egne betydninger. Hvert av disse tegnene kommuniserer noe forskjellig avhengig av konteksten det opptrer i, fra et motiv på et plagg til måten det kombineres med resten av stylingen. Det er verdt å vite hva du bærer og hvorfor.

I denne artikkelen finner du:

• hvor de mest populære gotiske symbolene kommer fra og hva de egentlig betyr
• hvordan ulike gotiske understiler bruker symbolikk og hvorfor ikke ethvert tegn passer til enhver styling
• hvordan bære symboler med respekt for deres opprinnelse
• i hvilken form symboler dukker opp på klær og tilbehør, og hvordan det påvirker helhetsinntrykket av looken

Da setter vi i gang.

Hvor kommer gotiske symboler fra, og hvorfor bruker vi dem fortsatt?

Gotiske symboler dukket ikke opp fra ingenting. Mange av dem er tusenvis av år gamle og kommer fra helt andre kulturelle sammenhenger enn subkulturen som tok dem i bruk. Den gotiske scenen på 80-tallet hentet tegn fra kristendommen, okkultismen, det gamle Egypt og middelaldersk ikonografi, fordi de passet til en bestemt stemning og et uttrykk man ønsket å formidle. Over tid ble disse symbolene et gjenkjennelig visuelt språk.

At man i dag bærer et gotisk kors i en kjede eller et pentagram på beltespennen, er ikke nødvendigvis en religiøs eller ideologisk erklæring. For mange er det rett og slett et stilvalg som resonerer med noe personlig. For andre har det en dypere betydning. Det er greit å vite hva man bærer, ikke for å måtte forklare seg, men for å ta et bevisst valg. Hvis du er ny i dette miljøet, kan guiden til gotisk mote hjelpe deg å forstå helheten bedre.

Subkulturer har alltid lånt symboler og gitt dem nytt liv. Gotikken er intet unntak. Det er ganske fascinerende at mange av disse tegnene har holdt seg i alternativ mote langt lenger enn mange trender fra mainstream-hold.

Kors, pentagram, ankh: hva kommuniserer egentlig hvert av disse tegnene?

Tre av de vanligste symbolene i gotisk mote har helt ulike røtter og ulike konnotasjoner avhengig av kontekst. Det er verdt å vite hvor et motiv kommer fra og hvordan det kan oppfattes av andre, før du velger å bruke det.

Korset og dets ulike former i smykker og på klær

Korset er et av de mest varierte symbolene i alternativ smykkedesign. Her finnes et bredt spekter av former: fra det enkle latinske korset, via malteserkors med karakteristisk utvidede armer, til det keltiske korset med en sirkel i midten. Hver versjon ser forskjellig ut og passer inn i en stilisering på sin egen måte.

I gotisk sammenheng er korset svært sjelden utelukkende et religiøst symbol. Det dukker ofte opp som et dekorativt element, gjerne kombinert med plantemotiver, gotisk arkitektur eller viktorianske ornamenter. På klær finner du det som trykk, broderi eller metallapplikasjon på en jakke eller et belte. Du kan lese mer om hvordan korset fungerer i gotiske smykker og stiliseringer i et eget innlegg viet dette motivet.

Pentagrammet: historien bak et symbol som ofte misforstås

Pentagrammet, en fempigget stjerne innskrevet i en sirkel, har en historie som er langt eldre enn noen som helst tilknytning til okkultisme. Det ble brukt av greske og mesopotamiske kulturer i antikken, og i middelalderen var det et beskyttelsessymbol. Først på 1800-tallet begynte det å bli knyttet til magi og esoterikk, og enda senere havnet det i popkulturen som et «satanistisk» tegn, noe som er en kraftig forenkling.

I alternativ mote dukker pentagrammet opp svært ofte, på øredobber, ringer og som trykk på gensere. For mange er det rett og slett et stilvalg uten noen religiøs ladning. For andre har det tilknytning til wicca eller andre hedenske tradisjoner. Det inverterte pentagrammet oppfattes gjerne mer entydig, så hvis du ønsker et nøytralt uttrykk, er det greit å ha det i bakhodet.

Ankh og andre lån fra eldre kulturer

Ankh er et egyptisk livssymbol, et kors med en løkke øverst. Det fant veien inn i gotisk subkultur blant annet gjennom assosiasjoner til vampyrestetikk og interesse for antikken. I dag finner du det i smykker, som anheng rundt håndleddet eller som et gravert motiv på en ring.

I tillegg til ankh dukker det opp andre lån i alternativ mote, norrøne runer, alkymistiske symboler og tegn fra ulike esoteriske tradisjoner. Hvert av dem har sin egen historie og sin egen betydning i den opprinnelige sammenhengen. Jeg har lagt merke til at de som faktisk er interessert i et symbols opprinnelse, bærer det på en helt annen måte enn de som bruker det rent dekorativt, og begge tilnærminger er helt fine.

Symboler og understiler: ikke alle tegn passer til alle antrekk

Ulike retninger innen gotisk mote har sitt eget visuelle språk, og ikke alle symboler ser naturlige ut i alle sammenhenger. Victorian goth bygger på detaljer som refererer til 1800-tallets sørgemote, så et kors som brosje eller en kamé med portrett vil passe helt naturlig her. I cyber goth kan det samme korset virke malplassert, fordi den estetikken beveger seg i en helt annen retning, nærmere futurisme enn gotisk katedral.

Det handler ikke om regler, men om proporsjoner og helheten i antrekket. Kombinerer du tunge platåsko med et nettingtopp og neondetaljer, kan et pentagram på en kraftig ring se veldig bra ut. Den samme ringen til en blondekjole med puffermer kan derimot bryte med helheten, fordi materialet og snittet peker i en helt annen retning.

Det er også verdt å tenke på størrelse. Et stort trykk med et symbol på en t-skjorte trekker blikket og blir midtpunktet i antrekket. Et lite anheng gir et helt annet inntrykk, mer diskret og personlig. På samme måte kan gotiske chokere forandre uttrykket i hele antrekket, avhengig av om de er massive og dekorerte eller smale og minimalistiske. Før du bestemmer deg for hvilket element du vil bruke, er det greit å tenke over om du vil at symbolet skal dominere, eller om det heller skal være én av flere detaljer.

Det finnes ingen fasit her. Noen bygger hele antrekk rundt ett motiv, andre blander symboler fra ulike tradisjoner og skaper noe helt eget. Det som teller, er om helheten henger sammen i farge, tekstur og proporsjoner, ikke om hvert element kommer fra samme kilde. En ekstra utfordring kan være gotisk stil i hverdagslige jobbomgivelser, der valg av symboler og proporsjoner krever enda litt mer oppmerksomhet.

Hvordan bære symbolikk uten å trå inn i andres overbevisninger?

Å bære symboler fra tradisjoner man ikke selv tilhører, er et tema som dukker opp i mange motemiljøer, ikke bare det gotiske. Det handler ikke om å gi avkall på smykker eller trykk som rett og slett ser bra ut. Det handler mer om å vite hva man bærer, og å unngå å bruke et symbol på en måte som andre kan oppleve som respektløst.

Ankhen kommer fra egyptisk religiøs tradisjon og har for mange mennesker fortsatt en konkret åndelig betydning. Å bære den som pynt er vanlig og skader ingen, men det er verdt å vite hva ankhen betyr i gotisk kultur før man velger den. Å bære et symbol bevisst er rett og slett et bedre utgangspunkt enn et tilfeldig valg fra hyllen. Forskjellen mellom en sølvankh i en kjede og den samme ankhen tatovert eller båret daglig som et sentralt element i en stilisering, handler ofte om kontekst og hvor mye du vet om gjenstanden du har valgt.

Pentagrammet har ulik betydning i ulike tradisjoner, og hvilken vei spissen peker betyr noe for dem som tar symbolet på alvor. Hvis du kjøper en ring med pentagram fordi du liker formen, er det ditt valg. Det er likevel verdt å lese seg opp på pentagrammets dypere symbolikk, for hvis noen spør hva det betyr, er det greit å ha et svar klart, et annet enn et skuldertrekk. Et kort svar som "jeg valgte det på grunn av formen, men jeg vet at det har konkrete røtter" høres mye bedre ut enn fullstendig uvitenhet, særlig hvis du bærer det i selskap med folk som faktisk tillegger symbolet mening.

Symboler fra tradisjoner som fortsatt er levende, som wicca eller ulike hedenske retninger, fortjener litt mer oppmerksomhet enn de som i dag stort sett fungerer som grafiske mønstre. Det er ikke et forbud, bare en invitasjon til å tenke seg om. Jeg har lagt merke til at folk som vet litt om historien bak symbolene de bærer, oftere setter sammen stiliseringer som ser gjennomtenkte ut, ikke tilfeldige. Selv én setning med kontekst, lest i forbindelse med et kjøp, gjør en forskjell, fordi det lar deg ta et bevisst valg om et gitt symbol passer til det du ønsker å formidle med utseendet ditt, eller om det bare var det som lå fremst i utstillingen.

Hvor symboler dukker opp på klær og tilbehør, og hvordan det påvirker helheten

Måten et symbol vises på et plagg eller et tilbehør, forandrer inntrykket av hele antrekket mer enn man kanskje tror. Et stort trykk på brystet fungerer helt annerledes enn en diskret broderi på mansjetten eller et lite medaljongheng gjemt under kraven. Det er verdt å tenke på dette allerede når du setter sammen de ulike delene av antrekket.

Trykk, broderier og applikasjoner på klær

Trykk er den raskeste måten å få et symbolmotiv inn i antrekket på. Et keltisk kors på en oversized genser, en halvmåne på ryggen av en jakke eller et geometrisk mønster på en t-skjorte, hvert av disse elementene påvirker proporsjonene og det generelle uttrykket i settet på ulik måte. Store, kontrasterende trykk trekker blikket og blir midtpunktet i helheten, så resten av klærne bør gjerne holdes enkle.

Broderier og applikasjoner virker mer subtilt. Et brodert motiv på kraven av en frakk eller en patch på ermet av en jakke er en detalj du først legger merke til på nært hold. Det er et godt alternativ hvis du vil ha et symbol i antrekket, men uten at all oppmerksomhet samles på ett sted. Jeg velger selv oftest slike løsninger når jeg vil kombinere et symbolmotiv med et mer minimalistisk sett, og parer det gjerne med gotiske bukser med en subtil detalj.

Det er også verdt å se på materialet. På fløyel eller velur ser et broderi helt annerledes ut enn på bomull, og en applikasjon med metalliske elementer på kunstskinn gir et helt annet resultat enn den samme formen på strikk. Materialet avgjør om detaljen ser gjennomtenkt ut, eller om den bare virker klistret på uten videre.

Smykker og tilbehør med symbolmotiver

Smykker med symbolmotiver gir stor frihet, fordi du kan bytte dem ut uten å bygge om hele antrekket. En kraftig ring med pentagram, en delikat ankh-kjede, øredobber formet som kors, hvert av disse elementene endrer stemningen i settet uten å låse deg til én bestemt stil.

Proporsjonene spiller en rolle. Har du allerede et tydelig trykk på plagget, kan tunge smykker med nok et stort symbol gjøre at helheten drukner i detaljer. I så fall fungerer det bedre med ett markant element, for eksempel et bredt armbånd eller en kjede, fremfor flere på én gang.

Tilbehør som belter, vesker og spenner kan også bære symbolikk, og de går ofte upåaktet hen ved første øyekast. En spenne med månmotiv eller et skinnbelte med preget mønster er en diskret måte å få inn et symbol på, uten at det blir det første blikket faller på.

Når blir et symbol bare et mønster, og når betyr det fortsatt noe?

Det er et spørsmål vi sjelden stiller oss når vi kjøper enda en genser med trykk. Likevel er det verdt å stoppe opp ved det, for svaret er verken enkelt eller entydig.

Et symbol mister sin opprinnelige betydning når ingen i den aktuelle sammenhengen lenger gjenkjenner det som et tegn, bare som dekorasjon. Det keltiske korset på en masseprodusert t-skjorte fra en kjedebutikk er for de fleste kjøpere bare et interessant geometrisk mønster. For noen andre er det fortsatt et tegn knyttet til en bestemt tradisjon. Begge perspektivene kan eksistere samtidig, og ingen av dem ugyldiggjør det andre.

Det som teller, er hva som skjer på din side. Hvis du bruker et motiv utelukkende fordi det ser bra ut på stoffet, er det et ærlig og helt tilstrekkelig svar. Hvis symbolet derimot resonerer med noe du tror på eller er interessert i, betyr det fortsatt noe, uavhengig av hvor mange som bærer det som pynt.

Jeg har lagt merke til at tilnærmingen til symbolikk i det gotiske miljøet er svært variert, og det er sjelden noen forventer at andre skal ha én bestemt, riktig tolkning. Et pentagram på en ring kan være en erklæring, et annet, på den samme fingeren til en annen person, er rett og slett et pent mønster med fem armer. Helheten i stylingen, måten du bærer det på og hva du selv ønsker å formidle, sier mer enn selve tegnet. Det samme gjelder flaggermussymbolikken i gotisk kultur, som for noen bærer en dypere mening, mens det for andre bare er et effektfullt motiv.

Det finnes ingen regel du må oppfylle her. Gotisk mote har lenge blandet symboler fra ulike tradisjoner og gjort det på egne premisser. Det er likevel greit å vite hva man bærer, og gi seg selv rom til å bestemme selv hvor mye mening du vil legge i det.

Gotiske symboler: hva det er greit å vite før du velger neste tilbehør

Gotiske symboler er ikke bare dekorasjon. Hvert av dem har en historie, ofte langt eldre enn subkulturen selv, og kan leses på mange måter avhengig av konteksten og formen det opptrer i. Det å være bevisst på hva du bærer tar ikke bort gleden ved å kle seg, tvert imot gjør det stylingen mer gjennomtenkt og personlig.

Hvis du akkurat nå leter etter smykker med symbolmotiver eller klær med trykk som har noe å si, finner du et bredt utvalg av gotiske tilbehør og klær fra ulike retninger innen denne estetikken i Gotyka-butikken. Du kan bla gjennom de tilgjengelige kategoriene og velge det som faktisk tiltaler deg.