Hva var Batcave-klubben? Gotikkens vugge

London, 1982, en kjeller i Meard Street i Soho. Det var her noe begynte som forandret måten vi tenker på alternativ mote i tiårene som fulgte. Batcave var ikke bare et sted på kartet, det var punktet der musikk, klær og estetikk smeltet sammen til én ting.

Batcave var en nattklubb i London som holdt til fra 1982 til 1985, og som ble ett av de viktigste stedene der gotisk subkultur ble født. Her samlet det seg et miljø som kreativt blandet post-punk, glam og teatralitet, og stilen til de faste gjestene, bygget opp av loppefunn og egne omgjøringer, satte en retning som fortsatt synes i gotiske antrekk i dag.

I denne artikkelen finner du:

• hva Batcave-gjestene faktisk hadde på seg og hvor de fant klærne sine
• hvordan den klubben påvirket det gotikken er i dag
• hvilke elementer fra den stilen som har overlevd og hvordan de ser ut i moderne antrekk

Da setter vi i gang.

Hva hadde Batcave-gjestene på seg, og hvor fant de klærne?

Batcave-gjestene handlet ikke på kjøpesentre. De fleste plaggene kom fra bruktbutikker, loppemarkeder og små butikker med teaterkostymer på lager. Det handlet om oppfinnsomhet, ikke budsjett. Et ettermiddag brukt på å lete gjennom bruktklær ga ofte bedre resultater enn timer i kjedebutikker, fordi man kunne finne en 70-tallsjakke, en fløyelsvest eller en skjorte med puffermer for en brøkdel av prisen på noe nytt.

Det som gikk igjen var svarte, tettsittende bukser i skinn eller skinnimitasjon, løse skjorter med puffermer, netttopper og slitte blazere. Kvinner og menn brukte lignende snitt, for skillet mellom dame- og herreklær var ingen regel her. I tillegg kom høye støvler, ofte med metalldetaljer, og belter med nagler. Støvler kjøpt på bruktmarkedet var gjerne for store, så man la inn ekstra innleggssåler eller tykke sokker, noe som hadde ganske mye å si for komforten etter en hel natt med dans. Lite glamorøst, men veldig praktisk.

Frisyren var like viktig som klærne. Høyt oppsatt eller kraftig voluminøst hår, ofte holdt på plass med hårspray, ga silhuetten et tydelig uttrykk. Sminke, når det ble brukt, var gjerne markant med kraftig kontur rundt øynene. Men ikke alle møtte opp på Batcave med full sminke, for klubbatmosfæren var for varm og dansevennlig til at det ga særlig mening. Svette, tett folkemengde og flere timer med bevegelse tok sin toll, så mange satset heller på holdbare hårprodukter enn på et gjennomarbeidet ansikt.

Det er verdt å vite at stilen fra de årene var et resultat av å kombinere ting fra ulike kilder, ikke et ferdig sett man kunne kjøpe. Smykker med kors, skinnarmband med pigger og store øredobber ble ofte laget for hånd eller kjøpt på loppemarked. Slik bygde man en stilisering som var tydelig og helhetlig, men aldri forutsigbar. Noen sydde om klærne selv, for eksempel kortet av ermene, satte pigger på krager eller farget lyse stoffer svarte hjemme, og i dag kan man bygge en gotisk garderobe med gensere mye enklere ved hjelp av dedikerte kolleksjoner. Sluttresultatet var alltid individuelt, fordi hvert par hender og hver bruktbutikk ga et annet sett med muligheter.

Hvordan påvirket Batcave det vi mener med gotisk stil i dag?

Batcave skapte ikke én lukket stil du kan kopiere steg for steg. Det stedet etterlot seg noe viktigere: tanken om at gotisk stil er et rom for eksperimentering, ikke en liste over obligatoriske plagg.

Det er nettopp derfra overbevisningen kommer om at å blande ulike teksturer og epoker i én og samme antrekk er helt naturlig. Fløyel ved siden av skinn, viktoriansk blonder satt opp mot stramme bukser fra punken, teatralske ermer og tunge boots. Det var ikke tilfeldig, det var et bevisst valg. I praksis betydde det at én person kunne ha på seg et bruktmarkedskorsett, bukser fra militærloppis og en egensydd skjorte med avklipte ermer, og alt fungerte sammen fordi det var en felles energi som bandt det sammen, ikke en felles merkelapp.

Mange av understilene som i dag eksisterer under den brede gotiske paraplyen, har røtter i nettopp den eklektiske blandingen. Før det kom tydelige skiller som viktoriansk gotisk eller romantisk gotisk, eksisterte alt side om side på samme sted, på samme dansegulv. Lurer du på hvor tillaten til å kombinere blondeblusen med tykke plateformer eller silkeskjørtet med piggjakke egentlig kommer fra, er svaret her.

Jeg har lagt merke til at moderne gotisk mote er langt mer variert enn den var på begynnelsen av 80-tallet, men den vender stadig tilbake til det samme utgangspunktet: klærne skal uttrykke noe konkret, ikke bare oppfylle en dresscode. Det er også verdt å huske at røttene til den gotiske subkulturen stikker dypere enn én klubb eller ett tiår.

Noe annet som er viktig: Batcave normaliserte kjønnsblanding i klesdrakt lenge før det ble et bredere tema i moteverdenen. Kvinner og menn grep etter de samme snittene, de samme materialene, de samme tilbehørene. Vide bukser, løse skjorter med puffermer, lange frakker, ingen av disse plaggende var forbeholdt ett kjønn. Den holdningen har hengt ved, og er i dag ett av de mest gjenkjennelige trekkene ved alternativ stil.

Stedets innflytelse synes også i måten folk tenker på shopping og å bygge opp garderoben. Bruktbutikk, omgjøring, å blande nytt med gammelt, alt dette er ingen ny trend. Det er nøyaktig den samme tankegangen som fungerte i London for fire tiår siden. Mange som i dag kjøper vintage-jakker eller syr om skjørt funnet på loppemarked, gjør det av samme grunn som de faste gjestene på Batcave: fordi ferdige løsninger fra kjedebutikker sjelden treffer det du faktisk leter etter. Her spilte også band som Bauhaus, pionerene innen gotisk lyd, en viktig rolle ved å gi denne stilen et musikalsk fundament.

Hvilke elementer fra den stilen har overlevd til moderne antrekk?

Noen konkrete ting fra den tiden kan du fortsatt se i gotiske antrekk uten at de har endret seg særlig mye. Puffede ermer, nettingtopper brukt i lag, tettsittende bukser i skinn eller skinnimitasjon, massive sko med tykk såle. Det er ingen tilfeldig nostalgi, disse elementene kom rett og slett inn i omløp og ble der. Et puffet erme du finner i uavhengige butikker med gotisk klær i dag, ser nesten identisk ut som det fra begynnelsen av 80-tallet, bortsett fra at det oftere sys i stoffer med høyere elastaninnhold, noe som gjør det enklere å bruke til daglig. Hvis du vil forstå bedre hvordan disse elementene fungerer sammen, er det verdt å lese en bredere gjennomgang av gotisk mote.

Prinsippet om å kombinere teksturer har også holdt seg. Fløyel satt opp mot skinnende skinn, blonder lagt over en glatt, mørk bunn, noe mykt og noe hardt i samme antrekk. Jeg har lagt merke til at nettopp dette er det som gjør at en stilisering ser interessant ut, selv om den består av få plagg. Et konkret eksempel: en fløyelsblusse med lange ermer pluss bukser i kunstskinn og én massiv ring. Tre ting, og effekten er tydelig fordi materialene spiller mot hverandre.

Holdningen til bruktbutikker og secondhandklær har også holdt seg. I Batcave var det ingen som jaktet på nye kolleksjoner. I dag er vintage-shopping fortsatt en av de beste måtene å finne noe du ikke får i kjedebutikker: en jakke med tydelig skulderstruktur, en skjorte med en uventet krage, eller et skjørt i et tungt stoff som rett og slett faller bedre. Det er verdt å sjekke stoffsammensetningen, for eldre plagg ble ofte sydd i tykkere ull eller tett polyester som draperer helt annerledes enn moderne, lette alternativer. Finner du et skjørt med fôr og tydelig tyngde i bunnen, er det nettopp den typen snitt som er vanskelig å gjenskape når du kjøper nytt til lav pris. Veien denne stilen har tilbakelagt fra undergrunnsklubber til i dag er overraskende lang, og gotisk motes utvikling gjennom tiårene viser hvor mange av disse elementene som har beholdt sin opprinnelige form.

Det har også blitt igjen en holdning til antrekket som noe personlig, ikke noe som gjenskapes fra en ferdig mal. Du kan ta ett element som assosieres med den estetikken og kombinere det med noe helt moderne. Netting under en hettegenser, skinnbukser med en oversized genser, platesko til en casual jakke. Ingen av disse kombinasjonene trenger forklaring eller begrunnelse. En vanlig misforståelse er at alt må passe inn i ett enhetlig bilde, men det er nettopp det å blande proporsjoner og stemninger, tung såle til en lett, luftig blusse, eller en rå bomberjakke til et blondeskjørt, som gir et resultat som ser naturlig ut og ikke som et kostyme satt sammen fra én pakke.

Batcave og gotikken i dag: hva er det som faktisk ble igjen fra de årene?

Batcave var et sted som ikke påtvang én bestemt mal, men viste at stil kan bygges av hva som helst så lenge det har tydelighet og individualitet. Det er derfra prinsippet stammer om at gotikk er et rom for eksperimentering, ikke en liste over obligatoriske plagg. Mye fra de årene, puffede ermer, nettingtopper, tettsittende skinnbukser, har kommet tilbake i antrekk i nesten uendret form.

Hvis du vil se hvordan disse inspirasjonskildene ser ut i en moderne versjon, kan du ta en titt på de gotiske kolleksjonene på Gotyka.pl og finne noe som passer din egen tilnærming til stil.